« Ce monde... ça te bat encore et encore jusqu'à ce que finalement, je... La plupart des gens juste... ils arrêtent juste d'essayer. Mais tu n'es pas comme ça. Tu es une combattante. Tu l'as toujours été. »
Karen Wheeler, représentée par Cara Buono, est un personnage majeur de Stranger Things. Elle est la mère aimante mais naïve de Nancy, Mike et Holly, et l'épouse de Ted.
En 1983, après la disparition de l'ami de son fils, Will Byers, Karen applique des règles strictes selon lesquelles personne ne sort en retard. Cela provoque des frictions entre ses enfants, notamment Nancy. Elle reste largement ignorante des événements autour d'elle, en particulier son fils gardant une expérience échappée dans son sous-sol et sa fille à la recherche d'un monstre d'une autre dimension. Lorsqu'un groupe d'agents arrive chez eux en lui disant à elle et à son mari que son fils et ses amis pourraient cacher l'expérience, Karen devient extrêmement désemparée. Elle retrouve finalement Mike en larmes au collège local et se rend à l'hôpital où Will a été récupéré.
En 1984, elle reste la même, totalement inconsciente de ce que font ses enfants après avoir menti et dit qu'ils font une soirée pyjama (alors qu'en réalité Mike a tendance à avoir Will possédé pendant que Nancy fait équipe avec Jonathan Byers pour fermer le Laboratoire Nationale d'Hawkins.). Cependant, elle devient sexuellement attirée par Billy Hargrove, le frère aîné de Max, qui lui rend les sentiments.
À l'été 1985, le désir de Karen pour Billy a atteint son apogée, le lorgnant avec ses amis à la piscine locale, où Billy travaille comme sauveteur. Lorsque Billy propose à Karen des «cours de natation» au motel local, Karen est sur le point de partir pour la nuit jusqu'à ce qu'elle découvre Holly endormie sur les genoux de Ted sur la chaise. Elle réalise à quel point elle est égoïste et décide finalement de ne pas y aller. Le lendemain, Karen arrive à la piscine pour parler à Billy (qui a été possédé par le Flagelleur Mental) et expliquer pourquoi elle n'est pas venue, mais Billy, se retenant de la blesser, lui dit simplement de rester loin de lui. Elle redevient bientôt mère, offrant des conseils à Nancy après avoir été renvoyée de son travail, et trois mois plus tard, réconfortant Mike après que Will et Onze aient quitté Hawkins.
Au printemps 1986, alors que Mike est envoyé en Californie pour les vacances de printemps, la paranoïa du mystérieux centre commercial de la ville et les meurtres récents d'adolescents amènent Karen, aux côtés des autres parents, à croire que leurs enfants sont liés à Eddie Munson, chef du Hellfire Club, un D&D considéré à tort comme un groupe d'adorateurs sataniques. Karen s'inquiète pour Nancy depuis qu'elle a disparu et reste perplexe lorsque les amis de Mike fuient la police. Peu de temps après, ce qui est perçu comme un tremblement de terre provoque une déchirure à quatre sens dans Hawkins, laissant Karen et les autres habitants épuisés et prêts à déménager. Après avoir retrouvé Mike en larmes, Karen est inquiète alors qu'elle et Holly voient des particules flottantes du monde à l'envers commencer à infecter Hawkins.
Biographie
Passé
Karen Wheeler est née dans les années 1940 à Hawkins, Indiana, quelque part au début des années 60, elle a rencontré et s'est fiancée à un homme nommé Ted Wheeler et ils se sont mariés plus tard.
On pense que Karen et Ted ne se sont jamais vraiment aimés et qu'ils ne se sont mariés que parce qu'elle était jeune et que Ted avait un travail bien rémunéré. Karen elle-même semblait au moins quelque peu frustrée par son mariage.
1983
Le 6 novembre 1983, Mike et ses amis font une campagne de Donjons et Dragons dans le sous-sol pendant dix heures d'affilée. Karen leur dit d'arrêter de jouer car il se faisait tard, et elle est choquée d'apprendre qu'ils jouent depuis six heures.
Après la disparition de Will Byers, Karen a dit à ses enfants qu'ils ne pouvaient pas quitter la maison jusqu'à ce qu'on retrouve le petit garçon, interdisant à Mike de chercher Will et à Nancy d'aller «étudier» chez Barbara Holland.
Le 8 novembre, Karen a permis à Mike de sécher l'école, croyant qu'il était bouleversé par la disparition soudaine de Will. Le soir au diner, Nancy a menti qu'elle se rendait à une assemblée spéciale à l'école pour soutenir Will et sa famille - c'était un mensonge pour qu'elle puisse passer du temps avec Steve. Après quelques réticences, Karen lui a donné la permission de partir - tant qu'elle était de retour à 22 heures.
Après le retour de Nancy de la fête de Steve, Karen a demandé furieusement pourquoi elle était sortie si tard. Quand Karen a posé des questions sur le sweat que portait Nancy, elle a répondu qu'elle l'avait emprunté à Steve. Karen a essayé de dire à Nancy qu'elle pouvait lui faire confiance et parler de tout ce qui s'était passé, mais Nancy l'a repoussée.
Le lendemain, Karen a rendu visite à Joyce Byers chez elle avec sa fille Holly, lui offrant une cocotte. Karen a remarqué que la maison était décorée de guirlandes de Noël et Joyce a donné l'excuse qu'elle les avait suspendues pour Will parce qu'il aimait Noël. Remarquant que Holly était partie de la table du dîner, elle et Joyce la trouvèrent dans la chambre de Will. Joyce a remercié Karen pour la casserole mais a insisté pour qu'ils quittent la maison.
Plus tard, Nancy a révélé à Karen qu'elle s'inquiétait de la disparition de Barb. Plus tard dans la nuit, Mike est rentré chez lui avec la nouvelle que le corps de Will avait été retrouvé, pleurant dans ses bras.
Avant de partir le lendemain, Karen a demandé à Mike s'il voulait venir avec elle pour louer un film, même classé R. Mike a refusé de peur de laisser Onze seul dans sa maison. Karen est partie seule pour vérifier les parents de Barb.
Après avoir été interrogée par la police sur la disparition de Barb, Karen a insisté sur le fait que Nancy mentait à la police à propos du fait qu'elle avait parler avec Steve dans sa chambre. Nancy a finalement avoué à Karen qu'elle avait couché avec lui.
Karen, Ted, Nancy et Mike ont tous assisté aux funérailles de Will où Karen a fait taire Mike et son autre ami, Dustin Henderson quand ils ont repéré une Jennifer Hayes pleurant pour Will.
Des agents du ministère de l'Énergie sont arrivés à la maison Wheeler, à la recherche d'Onze. Interrogée, Karen a répondu qu'elle ne connaissait aucune fille mystérieuse vivant dans la maison, et que si quelqu'un se cachait ici, elle le saurait. Elle et Ted ont finalement été autorisés à quitter leur maison; ils sont arrivés au Collège d'Hawkins dans leur voiture, retrouvant leur fils. Ils étaient présents à l'hôpital, attendant des nouvelles du statut de Will après son rétablissement.
La veille de Noël, Jonathan a ramassé Will en voiture venu d'une autre campagne Donjons & Dragons chez les Wheeler. En partant, Karen a échangé avec eux des salutations festives.
1984
Le 29 octobre 1984, Karen a été vue dans la cuisine avec Ted et Holly, regardant Nancy pourchasser Mike pour avoir pris la monnaie de sa tirelire. Le lendemain, en mangeant à table, Ted et Karen disent à Mike de mettre certains de ses jouets dans deux boîtes comme punition pour avoir pris une partie de la monnaie de Nancy.
Quatre jours plus tard, tout en prenant son petit-déjeuner avec sa famille, Karen entend Nancy dire qu'elle prévoit d'aller faire une soirée pyjama chez un ami pour le week-end et lui demande si tout va bien, ce que Karen dit oui (ignorant que Nancy envisage d'exposer le Laboratoire National d'Hawkins avec l'aide de Jonathan, afin de venger la mort de Barbara).
Le lendemain, alors que Karen était au téléphone, Ted répond à la porte, après avoir entendu la sonnette sonner, et rencontre Dustin qui demande Mike. Ted dit que Mike est chez Will, mais Dustin dit qu'il ne peut joindre personne chez Will, alors il demande Nancy. Quand Ted demande à Karen où est Nancy, elle dit que Nancy est supposément chez Ally, provoquant le départ d'un Dustin irrité qui l'insultant au passage.
Plus tard, en lisant un roman érotique dans son bain moussant, la sonnette retentit, elle hurle à Ted d'aller ouvrir, mais Ted s'est endormi sur son canapé, Karen se lève donc et va ouvrir, tombant nez à nez avec Billy qui recherche Max. Après avoir flirté avec lui, elle lui donne l'adresse de la maison Byers et il quitte la maison, Karen fixant sensuellement ses fesses.
Un mois plus tard, Karen a assisté aux funérailles de Barb avec Nancy et Ted. Quand Mike se prépare à aller au bal d'hiver, Karen prend des photos de Mike, à son grand désagrément car elle continue de prendre trop de photos de lui.
1985
À la piscine communautaire de Hawkins, Karen Wheeler et trois autres femmes d'âge mûr attendent Heather Holloway, la sauveteuse en service, de terminer son tour de garde pour que Billy Hargrove puisse la remplacer et ainsi que les femmes puissent le reluquer. Billy complimente le maillot de bain de Karen, et plus tard après l’avoir regardée nager avec envie, la complimente à nouveau et lui dit qu’elle a une «forme» parfaite. Après quelques incitations, Billy parvient à la faire accepter un RDV au Motel 6 pour des "cours de natation", où c'est "très privé", mais il y a clairement une allusion sexuelle derrière tout cela. Cette nuit-là donc, Karen se maquille et s'apprête pour le rdv et enlève son alliance, se préparant à aller voir Billy, mais lorsqu'elle descent pour quitter la maison, elle tombe sur son mari Ted Wheeler endormi avec leur fille Holly et décide d'être fidèle à la place, et ne va donc pas au RDV de Billy.
Le lendemain matin, Karen prend un appel d'Onze à son fils, Mike, restant en ligne et devenant choquée quand Mike ment au sujet de sa nana gravement malade. En entendant sa mère à l'autre bout de la ligne, Mike dit à Karen de raccrocher pour qu'il puisse terminer sa conversation avec sa petite amie, ce que Karen fait. Plus tard, Karen retourne à la piscine communautaire Hawkins et s'excuse auprès de Billy de l'avoir levé la nuit précédente. Billy, cependant, n'était pas vraiment là, il était déjà possédé par le Flagelleur Mental. Il parvient à contrôler son envie non naturelle d'attaquer Karen et dit à la place à la femme de rester loin de lui.
La fille de Karen, Nancy, rentre plus tard chez elle après avoir été renvoyée du Poste de Police d'Hawkins, se rendant dans sa chambre. Elle finit par sortir cependant et se confie à Karen qu'elle craint que Jonathan Byers ait raison, qu'elle insiste simplement pour avoir raison même si ce n'est pas le cas. Karen soutient Nancy, affirmant que les journalistes du Post sont des "connards", et encourage Nancy à terminer son histoire, afin qu’elle puisse se faire prendre par un média national et passer au-dessus des têtes du Post.
Avec Ted et Holly, Karen se rend plus tard à la fête foraine et soudoie l'opérateur d'une grande roue pour arrêter le trajet pendant qu'elle et sa famille sont à son apogée, leur permettant de mieux voir le feu d'artifice du 4 juillet. Cependant, Holly est distraite par les arbres qui bougent apparemment de leur propre gré; signes du passage du Flagelleur mental. Hopper et Joyce trouvent plus tard Karen au parc, demandant où sont les enfants, mais Karen ne sait pas où ils se trouvent exactement car elle a du mal à suivre.
Après le trajet, Karen remarque que Joyce s'enfuit avec Hopper (sans savoir qu'ils sont poursuivis par le tueur à gages russe Grigori et quelque des ses hommes armée jusqu'au dents ), remarquant qu'ils forment un couple étrange. Ted remarque qu'il y en a toujours un pour quelqu'un et pose sa main sur l'épaule de Karen, à son grand désagrément.
Trois mois plus tard, après que son fils Mike ait dit au revoir à Onze et Will, Mike rentre à la maison quand Karen cuisine. Elle remarque à quel point son fils est déprimé alors elle le serre dans ses bras pour le réconforter.
Personnalité
Karen se révèle être une mère autoritaire stéréotypée, très préoccupée par le bien-être de ses enfants tout en se heurtant fréquemment à eux. Son attitude autoritaire découle également du manque de parentalité de son mari Ted envers leurs enfants, c'est pourquoi Karen prend plus de responsabilités. Malgré cela, elle essaie fréquemment d'encourager ses enfants à lui parler de leurs problèmes, mais Nancy et Mike lui mentent souvent en raison du danger auquel ils sont régulièrement confrontés.
Relations
Familiale
Sa fille, Nancy, a fait allusion au fait que Karen a principalement épousé Ted parce qu'elle appartenait à une famille bien faite plutôt qu'à un véritable amour. Cela a été évident tout au long de la série, puisque Karen s'avère être la principale gardienne des enfants tandis que Ted travaille, mange et dort simplement. Lorsque Will disparaît, Karen, Nancy et Mike se disputent pendant le dîner au sujet de la restriction des sorties nocturnes. Karen cherche Ted pour le renfort, seulement pour qu'il crie après les enfants pour avoir juré. Lorsque Nancy et Mike partent en colère, Karen le regarde, prend Holly, dit: "J'espère que tu apprécies ton poulet, Ted.", et part, faisant crier Ted : "Qu'est-ce que j'ai fait ?" Malgré cela, lorsque le corps de Will est découvert à la carrière, Ted réconforte une Karen désemparée alors qu'ils regardent les informations. Lorsque des agents du gouvernement arrivent à la recherche de Mike, Ted réconforte une Karen en colère, croyant qu'ils devraient le chercher, mais Ted dit qu'ils devraient faire confiance au gouvernement. Un an plus tard, leur mariage a été plus ou moins le même. Lorsque Dustin arrive à la maison des Wheeler pour demander où sont Nancy et Mike, Ted pose à Karen (pendant qu'elle est au téléphone) la même question, alors qu'elle crie de manière agaçante qu'ils dorment chacun chez des amis. Un soir, alors que Karen prend un bain moussant et écoute de la musique, la sonnette retentit. Elle crie à Ted d'y répondre, mais il dort dans le salon sur sa chaise, à sa grande colère. Mais sa colère fond lorsqu'elle ouvre la porte pour trouver le beau Billy. Six mois plus tard, le désir de Karen pour le garçon a pleinement éclaté, au point qu'elle est sur le point d'accepter l'offre de Billy pour des "cours de natation" au motel local. Mais avant de partir pour la nuit, elle voit Ted dormir dans sa chaise avec Holly sur ses genoux. Réalisant ses désirs égoïstes, Karen résiste à ses pulsions sexuelles. Le 4 juillet, elle et Ted emmènent Holly à la fête foraine locale, où ils regardent le feu d'artifice au sommet de la grande roue. Plus tard, quand ils descendent de Gravitron et voient Joyce et Hopper sprinter en se tenant la main, Karen commente à Ted comment ils forment un couple étrange, mais Ted dit: "Vous savez ce qu'ils disent, quelqu'un pour tout le monde." passant son bras autour d'elle, Karen soupire d'agacement.
Nancy est la fille aînée de Karen. Dans l'ensemble, elles ont une relation mère-fille typique qui est quelque peu tendue, en raison de la phase de rébellion adolescente de Nancy. Lorsque Karen a appelé Nancy et Mike quittant la maison après la tombée de la nuit lorsque Will disparaît, Nancy s'en prend à elle et dit que c'est des "Conneries!". La nuit suivante, cependant, Nancy rassure sa mère en disant que le dîner est délicieux et qu'elle et sa meilleure amie Barbara Holland assistaient à une cérémonie au lycée pour Will, alors qu'en réalité, ils allaient à une fête chez Steve Harrington. loger. Karen lui rappelle qu'elle ne veut pas qu'elle sorte trop tard, mais Nancy dit que ce serait gênant puisque tout le monde s'en va. Karen lui dit à contrecœur d'être de retour à 10h00. À la fête de Steve, Nancy boit, nage dans la piscine aux côtés de Steve et de ses amis, et finit par perdre sa virginité avec lui, mais finit par manquer son couvre-feu. En se faufilant dans la maison, Karen, dans sa robe, gronde furieusement Nancy pour lui avoir désobéi à cause de la disparition de Will, mais Nancy ment et dit qu'elle a perdu la notion du temps parce qu'elle est allée manger un morceau après la cérémonie. Quand Nancy monte à l'étage, Karen demande qui porte la veste que Nancy porte, ce à quoi Nancy dit que Steve la lui a donnée. Karen demande alors si Steve est son petit ami, et Nancy dit qu'il faisait froid et que Steve le lui a donné. Karen, sentant quelque chose, dit que Nancy peut lui parler, mais Nancy énonce que rien ne s'est passé et part rapidement. Le lendemain, Nancy ne trouve pas Barb, qui a mystérieusement disparu, et en enquêtant sur la maison de Steve, elle tombe sur une sorte de créature et sprinte chez elle.
Chez les Wheelers, Karen est en train de cuisiner quand Nancy arrive en larmes, admettant que quelque chose de terrible s'est passé l'autre soir. Lorsque les deux sont interrogés par la police, Nancy admet avoir assisté à la fête chez Steve, mais ment qu'ils viennent juste de parler dans sa chambre. Mais en arrivant à la maison, Karen crie à Nancy pour avoir menti à la police et remet en question son histoire, ce qui fait admettre à Nancy enragée qu'elle a couché avec Steve mais cela n'a pas d'importance puisque cela n'a rien à voir avec la disparition de Barbara et que personne n'est l'écoute. Karen tire Nancy par le bras et dit qu'elle écoute, mais Nancy dit qu'elle ne l'écoute pas et lui dit de la laisser seule, se précipitant dans sa chambre, laissant Karen en larmes. Le lendemain, lorsque les Wheelers se préparent à assister aux funérailles de Will, Karen aide Nancy à s'habiller, commentant à quel point elle est belle et propose ses chaussures à emprunter, mais Nancy refuse discrètement. Le lendemain matin, Karen trouve la porte de Nancy verrouillée, et après l'avoir crochetée avec une épingle, elle trouve Nancy partie avec sa fenêtre ouverte.
On la voit téléphoner à Mme Harrington au sujet d'elle et Steve étant ensemble. Plus tard, lorsque des agents du gouvernement arrivent à la recherche de Mike, Karen se demande si Nancy pourrait également être impliquée, mais Ted lui dit que Nancy ne traîne jamais avec Mike et qu'elle ne devrait pas s'inquiéter pour elle. Dehors, une Nancy inquiète tente de se rendre chez elle pour aider ses parents, mais Hopper la retient. Cette nuit-là, elle et Karen se réunissent, où eux et le reste du gang vont à l'hôpital pour voir Will, qui a été sauvé. Le mois suivant, on lui montre qu'elle autorise Steve à passer Noël avec Nancy. Un an plus tard, la relation de Nancy avec Karen s'est améliorée, même si elle n'a toujours aucun scrupule à lui mentir, car un matin, elle ment à sa mère qu'elle dort chez un ami, alors qu'en réalité, elle faisait équipe avec Jonathan pour fermer le laboratoire d'Hawkins pour venger Barbara. Six mois plus tard, Nancy, ayant été renvoyée du Hawkins Post après avoir suivi une histoire qu'on lui avait dit de laisser tomber, pleure dans sa chambre. Karen finit par la faire sortir et ils parlent dans la cuisine. Karen lui dit que si la plupart des gens abandonnent après avoir été battus par le monde, Nancy n'est pas comme ça et qu'elle a toujours été une battante. Les larmes aux yeux, elle admet qu'elle ne sait pas d'où elle vient, ce à quoi Nancy plaisante en disant qu'elle l'obtient de son père, ce qui fait rire les deux. Karen dit qu'elle pense qu'elle a été changée à l'hôpital, mais Nancy lui dit gentiment qu'elle le tient d'elle. Karen dit alors que d'où qu'elle l'obtienne, elle est fière d'elle pour avoir tenu tête à ces "enfoirés", choquant Nancy. Elle lui dit alors que si elle croit en cette histoire, alors elle devrait la terminer et lui donner un journal plus grand. Les deux partagent ensuite un câlin en larmes. Au printemps 1986, Karen doit s'inquiéter pour Nancy en raison d'une série de meurtres qui sévit dans la ville et sa fille nulle part en vue. Après l'ouverture du monde à l'envers, Nancy est réunie et aide Karen à faire don de ses biens à la Croix-Rouge pour aider les autres habitants de la ville.
Mike est le fils unique de Karen. La nuit où Will disparaît, Karen expulse les amis de Mike après une campagne D&D, à la grande opposition de son fils. Elle lui dit qu'ils peuvent finir le lendemain et est choquée quand Mike admet qu'ils jouent depuis dix heures. Le lendemain, après la disparition de Will, Karen et Mike se disputent à table pour rechercher Will. Karen y met fin en disant que personne ne quitte la maison après la tombée de la nuit. Irrité par la distance émotionnelle avec le reste de sa famille, Mike s'en va. Le lendemain matin, Mike sèche l'école pour s'occuper d'Onze, mais cela s'arrête lorsque Karen et Holly arrivent à la maison avec des courses.
Quand elle entend des pas à l'étage, Mike dit que c'est lui et qu'il sera en bas. Après avoir caché Onze dans son placard, Mike ment qu'il se sentait malade, mais Karen lui dit qu'elle n'est pas fâchée, croyant que la raison pour laquelle il a sauté était à cause de la disparition de Will. Elle réconforte ensuite son fils en disant qu'elle veut qu'il ait l'impression qu'il peut lui parler et qu'il n'a jamais à se sentir obligé de lui cacher quoi que ce soit.
Le lendemain, le faux corps de Will est découvert à la carrière. Mike, désemparé, rentre chez lui à vélo. Lorsqu'il arrive par la porte, Karen lui demande ce qui ne va pas. Mike, les larmes aux yeux, court simplement dans les bras de sa mère, et les deux s'embrassent en silence. Plus tard, alors que Karen et Ted regardent les informations, Ted lui demande s'il doit parler à Mike, mais Karen dit qu'il leur parlera quand il sera prêt.
Ce matin-là, Karen vérifie Mike au lit pour voir comment il va. Mike dit qu'il ne se sent pas capable d'aller à l'école. Karen dit que ça va et qu'elle doit faire quelques courses, l'encourageant à l'accompagner et à louer un film, même classé R. Mais Mike dit qu'il se sentirait mieux à la maison. Karen finit par accepter, l'embrasse et s'en va. Lorsque des agents du gouvernement arrivent dans le quartier à la recherche des enfants, Mike remarque une camionnette Hawkins Power and Light à l'extérieur. Il court vers la cuisine, interrompant sa mère au téléphone, demandant si quelque chose doit être préparé. Dustin et Mike, réalisant que la camionnette vient du laboratoire, partent. Karen crie après lui, mais Mike crie : "Si quelqu'un me demande où je suis, j'ai quitté le pays, laissant Karen confuse.
Après leur départ, Karen explore le sous-sol et tombe sur un fort fait de couvertures avec des mèches de cheveux blonds. Mais son enquête est interrompue lorsque le Dr Martin Brenner arrive aux côtés d'agents à la porte, voulant enquêter sur les allées et venues de son fils. Lorsque Connie Frazier dit que Mike organise une expérience évadée dans leur sous-sol depuis quelques jours, Karen devient désemparée et en larmes. Ce n'est que lorsque Brenner leur dit qu'ils peuvent s'assurer que Mike est en sécurité si elle et Ted coopèrent. Après leur départ, Karen dit qu'ils devraient être dehors à la recherche de Mike, mais Ted dit qu'ils doivent faire confiance au gouvernement. Malgré cela, Karen et Ted se rendent au collège, où ils trouvent Mike indemne mais émotif en raison de la disparition d'Onze. Karen, en larmes, l'attrape et le serre dans ses bras en lui disant qu'il va bien.
Plus tard dans la soirée, elle l'emmène voir un Will sauvé à l'hôpital local. Un an plus tard, Mike a commencé à agir fréquemment et à être puni. Après avoir volé de l'argent à Nancy pour l'arcade, Karen lui dit qu'il doit remplir deux boîtes de jouets pour la vente de garage en guise de punition. Alors qu'elle dit à Mike qu'elle et Ted comprennent qu'il a eu une année difficile, mais ils sont devenus impatients.
À Halloween, Karen prend avec enthousiasme des photos d'un Mike agacé dans son costume de Ghostbusters. Deux mois plus tard, Karen prend avec enthousiasme des photos d'un Mike bien habillé mais encore une fois agacé dans sa tenue pour la danse des boules de neige. Six mois plus tard, Karen écoute au téléphone pendant que Mike parle à El. Quand Mike ment qu'il ne peut pas voir El parce que sa mamie est gravement malade, Karen dit "QUOI ?" dans le téléphone. Mike, réalisant que sa mère est au téléphone, lui crie à l'étage de raccrocher. Elle demande si mamie avait appelé, ce à quoi Mike répète son ordre pour qu'elle raccroche. Karen, agacée, obéit et déconnecte. Trois mois plus tard, Mike rentre à la maison, déprimé que Will et Onze aient quitté Hawkins. Karen, remarquant, arrête de cuisiner et serre Mike dans ses bras. Au printemps 1986, Karen envoie Mike en Californie pour voir El et Will pour les vacances de printemps, mais craint quelque peu qu'il soit le club D&D de l'école, le Hellfire Club, qui est perçu comme un culte satanique. Lorsque Mike revient en remorque avec Jonathan, Will, El et Argyle, Karen court vers lui et embrasse son fils en larmes. Elle lui dit qu'il ne partira plus jamais en vacances et qu'il peut oublier l'université puisqu'il reste avec elle.
Holly est la deuxième fille et la plus jeune enfant de Karen. Comme ses autres enfants, Karen est la principale gardienne de Holly plutôt que de Ted, souvent vue la nourrir, la porter, la tenir ou la réconforter. Lorsqu'elle se dispute avec ses deux autres enfants à table pendant le couvre-feu, Holly est visiblement émue par le volume. Après le départ de Nancy, Karen réconforte sa fille et la distrait avec son jus.
Le lendemain, Karen emmène Holly faire quelques courses et rentre chez elle, demandant à Holly si elle aimerait une pizza et des macaronis pour le dîner. Lorsqu'elle surprend Joyce chez elle avec une casserole, Karen amène Holly avec elle. Pendant que les deux mères parlent, Holly suit les lumières de Noël scintillantes menant à la chambre de Will et voit un monstre tenter de percer le mur. Joyce, remarquant la disparition de Holly, l'attrape à temps et dit à Karen qu'elle ne devrait pas être là. Karen s'excuse, disant en plaisantant qu'elle est tout à fait l'exploratrice ces jours-ci. Quand Holly dit à sa mère et à Joyce qu'elle a vu quelque chose dans le mur, Karen est sans surprise confuse.
Près de deux ans plus tard, en 1985, Karen s'ennuie de son mariage et convoite maintenant Billy à la piscine communautaire de la ville aux côtés de ses amis, pendant que Holly joue dans la piscine. Lorsque Billy flirte avec Karen et lui propose des "cours de natation gratuits" au motel local plus tard dans la nuit, Karen accepte. Plus tard dans la soirée, après s'être maquillée et habillée, Karen hésite à partir lorsqu'elle voit Holly et Ted dormir ensemble sur une chaise dans le salon. Réalisant son égoïsme, Karen restreint sa luxure. Le lendemain, en remarquant un Billy échevelé qui trébuche dans l'arrière-boutique de la piscine, Karen demande à l'une de ses amies de surveiller Holly. Karen, croyant que Billy était contrarié de l'avoir expulsé, explique que même si elle comprend sa colère, elle déclare qu'elle a une famille et ne veut rien qui puisse leur faire du mal. Quelques jours plus tard, Karen et Ted emmènent Holly à la foire du 4 juillet, regardant le feu d'artifice au sommet du carrousel. Lorsque Holly remarque des arbres bruissant mystérieusement, Holly le dit nerveusement à sa mère, mais Karen demande pourquoi elle regarde les arbres alors qu'elle devrait regarder le feu d'artifice.
Au printemps 1986, Karen s'inquiète pour la sécurité de ses enfants en raison d'une série de meurtres qui affligent Hawkins, emmenant Holly à la réunion municipale pour voir quoi faire de la situation. Lorsqu'un tremblement de terre soudain secoue Hawkins, Holly hurle alors que Karen court vers elle, l'appelant par son nom et la serrant étroitement dans ses bras alors que la maison gronde. Deux jours plus tard, Holly appelle sa mère et lui dit qu'il neige, mais Karen se rend compte qu'il s'agit de particules mystérieuses et commence à s'inquiéter.
Non familiale
En raison du fait que leurs enfants sont les meilleurs amis l'un de l'autre, Karen et Joyce sont en bons termes. Lorsque Will disparaît, Karen montre de l'inquiétude pour lui et de la sympathie pour Joyce. Un jour, elle amène Holly avec elle pour surprendre Joyce avec une casserole chez elle. En arrivant chez les Byers, l'intérieur est parsemé de lumières de Noël partout et Joyce est un gâchis désemparé, mais Karen traite néanmoins Joyce comme elle.
Alors qu'ils attendent que la casserole cuise, Joyce explique qu'elle a allumé les lumières parce que Will aimait Noël et qu'elle pensait que cela le rapprocherait, disant que c'était idiot, mais Karen la réconforte rapidement et dit que ce n'est pas le cas. Elle prend ensuite la main de Joyce et lui dit qu'elle et Ted sont là pour elle si elle et Jonathan ont besoin de quelque chose, ce qui fait sourire Joyce. Avec la casserole prête, Joyce remarque soudainement que Holly a disparu. Découvrant Holly dans la chambre de Will, Joyce la saisit et l'amène à Karen, disant qu'elle ne devrait pas être là-dedans. Holly dit alors que quelque chose est sorti du mur, amenant Joyce à remercier Karen pour la casserole mais que les deux doivent partir. Karen, confuse, soupire et obéit à son ordre.
Cette nuit-là, lorsque le faux corps de Will est découvert, Karen se révèle profondément bouleversée et assiste plus tard aux funérailles avec sa famille. Après le sauvetage du vrai Will, Karen est montrée assise dans la salle d'attente aux côtés des autres. En 1985, Joyce appelle Karen alors qu'elle s'arrête dans un 7-Eleven dans l'Illinois, lui demandant si Will va bien. Quelques jours plus tard, à la fête foraine, Joyce et Hopper, essayant de retrouver les enfants, voient Karen, Ted et Holly grimper dans le Gravitron de la foire. Joyce l'appelle, où Karen la salue joyeusement et dit qu'elle a fière allure. Après être descendus, Joyce et Hopper s'enfuient rapidement après que les Russes ont commencé à les coincer. Karen, voyant les deux courir en se tenant la main, commente à Ted comment ils forment un couple étrange.
Malgré leurs interactions limitées, Karen traite Jonathan avec gentillesse. Lorsqu'elle récupère Will d'un jeu D&D chez les Wheeler, Karen le salue et lui souhaite, ainsi qu'à sa mère, un joyeux Noël. Un an plus tard, lorsqu'il arrive chez les Wheeler aux côtés de Nancy, Karen le salue et lui demande comment il va. Elle lui permet même de travailler avec Nancy quand il dit qu'ils doivent étudier pour un test.
Lorsque le Dr Martin Brenner et l'équipe du laboratoire National d'Hawkins arrivent à la recherche de Mike, Karen est devenue extrêmement désemparée. Brenner est intervenu et a déclaré que pendant que son fils était en danger, il pouvait atténuer la situation grâce à la coopération de Karen et Ted, ce à quoi Karen accepte à contrecœur. Quand ils partent, Karen commente que Brenner lui donne la chair de poule.
Lorsque Billy arrive à la maison Wheeler à la recherche de sa demi-sœur Max, Karen (portant une robe de chambre après avoir pris un bain) ouvre la porte et est stupéfaite par lui. Son charme et sa chemise ouverte font que Karen s'éprend du garçon, lui donnant des indications sur les Byers. Alors qu'il part, Karen regarde ses fesses avec envie et soupire de soulagement.
Six mois plus tard, Karen et son groupe d'amis se rendent fréquemment à la piscine communautaire pour voir Billy, qui est maintenant sauveteur et flirte souvent avec eux, en particulier Karen, complimentant son maillot de bain et la reluquant pendant qu'elle nage dans la piscine.
Un après-midi, Billy propose à Karen des "cours de natation" dans un hôtel voisin, affirmant que ce sera "l'entraînement de sa vie".
Cette nuit-là, Karen se prépare à partir, se maquille et enlève son alliance. Mais avant de partir, elle entend Ted ronfler et le remarque en train de faire la sieste dans sa chaise avec Holly sur ses genoux, faisant culpabiliser Karen à propos du fait qu'elle ne pouvait pas briser sa famille pour une aventure avec un adolescent.
Pendant ce temps, Billy se rend à l'hôtel dans sa voiture, riant tout seul, jusqu'à ce qu'il soit attaqué par une force inconnue et devienne possédé.
Le lendemain matin, Karen voit un Billy en sueur et échevelé se diriger vers le placard de la piscine. Elle le suit bientôt et lui présente ses excuses, disant qu'elle comprend s'il est en colère contre elle, mais elle a une famille et ne veut pas leur faire de mal. Billy, retenant la force voulant tuer Karen, lui dit de rester loin de lui et part rapidement, laissant Karen surprise. On peut supposer qu'elle a été attristée par sa mort le 4 juillet.
Anecdotes
- Au court de la saison 2 et 3, ont peut l'apercevoir entrain de lire 2 romans différents de Johanna Lindsey (Heart of Thunder et Thunder is the Storm) dont la couverture ressemble étrangement à Billy.
Référence
Galerie
